Türkiye’de uluslararası gerontoloji sempozyumu düzenleme projesi, Türkiye’nin toplumsal yaşlanma olgusunun baskısını henüz endüstri ülkelerindeki kadar hissetmemenin verdiği bir rahatlığın yanıltıcı etkilerinden sıyrılmak, Türk toplumunun hızla yaşlandığı bilincini yaymak, yaşlanma olgusunun yaratacağı sorunları tespit etmek ve çözüm önerileri getirmek için gerekli olduğu düşüncesinden yola çıkılarak başlatılmıştır.

Yaşlanan bir toplum olarak gerontolojik araştırma ve uygulamalar için Türkiye’nin kalifiye personele, gerontolojik teorik ve pratik bilgilere ve bu bilgilerin hayata geçirileceği iyi bir sosyal hizmet ağına ihtiyacı vardır ve gelecek dönemlerde bu ihtiyaçta artış meydana gelecektir. Uluslararası Sosyal ve Uygulamalı Gerontoloji Sempozyumu, genç ve dinamik Türk toplumunun yaşlılıkla bütünleşmesine katkıda bulunacaktır. 

Buna göre sempozyumun amaçları topluma, siyasete ve bilime yönelik olmak üzere üç noktada toparlanabilir.

Şekil 1: Sempozyumun amaçları

 Sempozyum yerli ve yabancı bilim adamları, siyasetçiler, işadamları ve yaşlanma konusuna ilgi duyan herkesin katılıma açıktır ve yaşlanma olgusu böylece Türkiye’de daha fazla tartışmaya açılması mnümkündür.

I. Türkiye Uluslararası Gerontoloji Sempozyumu 10-12 Mayıs 2005 tarihlerinde ilk olarak gerçekleştirildi. Gerontoloji Türkiye’de yeni bir alan olarak, yaşlanmanın sosyolojik, psikolojik, kültürel, tıbbi, medya, turizm gibi boyutlarının ele alındığı gerontolojik çalışmalar hakkında genel bilgiler iletilmiştir.Türk bilim camiasına, sempozyuma katılım ve medya yoluyla topluma ve siyasete gerontolojiye ilişkin önemli mesajlar verilmiştir. Sempozyum sonrasında, sunulan bildiriler de kitaplaştırılarak, Türkiye’de gerontoloji literatürünün oluşmana katkı olmuştur.

İkincisi II. Türkiye Uluslararası Sosyal ve Uygulamalı Gerontoloji Sempozyumu adıyla 26-28 Nisan tarihlerinde gerçekleştirildi. Gerontolojik tüm alanların bir sempozyumda ele alınması mümkün olmadığından, bu kez ilgi odağı olarak toplumsal yaşlanmanın sosyal ve uygulama boyutları seçildi. Bunun içine sosyal politikalardan profesyonel bakım hizmetlerine, kalifiye elaman yetiştirilmesinden yaşlılıkta yaşam kalitesine kadar birçok araştırma ve uygulama alanı dâhildir.

Türk toplumunun hızla yaşlandığı ilk sempozyumda dile getirilmiştir ve ikinci sempozyumda, bu daha da pekiştirilmiştir. Yaşlanma olgusunun yaratacağı sorunların tartışmaya açılabilmesi bakımından, böyle bir problemin bilincine varmanın önemi kesindir. Dolayısıyla toplumsal yaşlanmanın yaratacağı sosyal problemlere dikkat çekilerek, çözüm üretme girişimleri de o ölçüde teşvik edilmeye çalışılmıştır.

Uygulama alanlarına dikkat çekilerek gençlere, yatırımcılara ve siyasete önemli mesajlar iletilmek amaçlanmıştır. Dolayısıyla eğitim, meslek eğitimi ve istihdam konuları ele alınarak, toplumsal yaşlanmanın bir dizi girişimleri tetikleyebilecek gelişmelerden biri olabileceği ortaya konulmuştur.    

 Bu tür sempozyumların genel olarak bütün bilim camiasına ileteceği pozitif mesajlar olacağı kesindir. Türkiye’de özellikle sosyal bilimler, antropoloji ve kültür bilimlerinin destek ve teşvike ihtiyaç duydukları, dolayısıyla bilimsel sempozyumların cesaretlendirici bir efekti vardır. Ülkemizde gerontoloji henüz üniversitelerimize yeterince girmiş değildir. Türkiye’de düzenlenecek olan uluslararası gerontoloji sempozyumları, bilim camiasında da hareketlilik yaratacak ve bu yönde girişimlerin başlamasına iyi bir zemin hazırlayacaktır. Toplumsal yaşlanmanın, ülkemizde yeterince dikkate alınan bir olgu olarak tartışmaya açılmasına da katkısı olan bu sempozyumun, genç akademisyenlerimize de yeni araştırma ve çalışma alanları konusunda mesajlar iletecek bir organizasyon olacağı kanısını taşımaktayız. Uluslararası katılım da düşünüldüğünde uluslararası  bilgi paylaşımı, etkileşim, işbirliği ve hatta ortak projelerin geliştirilmesine zemin hazırlamaktadır.